Schuhe aus Northamptonshire

1881 beschlossen fünf Männer aus Wollaston die Northamptonshire Productive Society (NPS) zu gründen. Zunächst wurden sie von den anderen Einwohnern belächelt und als "Duffers" (engl. Niete, alter Trottel) bezeichnet. Doch die "Duffers" konnten sich als Hersteller von Militärstiefeln für die Regierung einen Namen machen. Die Firma wuchs innerhalb von acht Jahren auf 80 Mitarbeiter an und musste mehrmals an einen größeren Standort umziehen.

In den 50er Jahren des 20. Jahrhunderts waren die Solovair (Sole-of-Air) Stiefel und Schuhe mit Einlegesohlen das bekannteste Produkt der NPS. Aber mit den wirtschaftlichen Veränderungen unter der Regierung Thatcher hatte die NPS zu kämpfen: 2006 stand die Firma schließlich vor dem Bankrott und die Fabrik sollte geschlossen werden. Einem Investor aus Wollaston, der selbst 45 Jahre Erfahrung in der Schuhindustrie mitbrachte, ist es zu verdanken, dass die Schuhproduktion wieder aufgenommen werden konnte.